人类学学报

人类用了多少年进化出高级文明?为什么恐龙两

人类和恐龙各有多少年的演化史?

现代人走出非洲、称霸世界,是最近不到十万年发生的事。但我们不能说,人类用不到十万年就进化出了高级文明。

在人成为人之前的历史,就是人与黑猩猩共同走过的那段历史,与智慧、文明没有多大关系。但从500万年前南方古猿开始直立行走以后,我们的祖先就开始奔着智慧方向一路快跑了。直到5000年前,人类发明了文字,标志着文明诞生。


黑猩猩,人类现存最近的亲戚,与人类分化已有600~700万年

因此,人类进化出高级文明,至少用了500万年时间。

恐龙有多少年演化史呢?恐龙最早出现在距今2.3亿年的三叠纪晚期,从2亿年前开始称霸地球,在6600万年前的白垩纪末大灭绝中失去了对陆地统治权,但并未完全灭绝,“龙的传人”——鸟类仍然生存至今。也就是说,恐龙有2.3亿年的演化史,其中1.4亿年是陆地霸主。


霸王龙和三角龙

经常看到有人问这个问题,这暴露了大众的两个认识误区。

第一个误区,当代统治者人类是高级文明生物,中生代统治者的恐龙为什么不是呢?

事实上,在人类之前,所有的地球霸主都没有高级文明。人类之前的陆地霸主是猫科、犬科等食肉目动物,再之前是鬣齿兽、安氏兽,更早是恐龙、劳氏鳄、兽孔类、离片椎两栖类和巨型节肢动物,都是凭借体型大、战斗力强统治世界的,它们也只会朝着体型更大、战斗力更强进化。只有人类是凭智慧统治世界的,人类是个特例,不具有普遍意义。

而且,我们之前并不是世界霸主,反而只是食肉动物的猎物。我们是先进化出了强大的大脑,才凭智慧称霸了世界。智慧是我们称霸的原因,而不是结果。不要把这个因果关系倒置了。


恐龙之王霸王龙骨架

第二个误区,演化时间越长,就越容易孕育高级文明吗?

显然不是。事实上,地球上所有生物来自一个共同祖先,现存所有生物都有着长度相同的35~38亿年的演化历史。我们说人类500万年、恐龙2.3亿年演化史,都是人作为人、恐龙作为恐龙的历史,之前各自祖先的历史没算。

这样说的话,细菌有35亿年的演化史,水母有6亿年,蜻蜓和蝎子有3.6亿年,它们身上至今都没有文明的影子。因此,恐龙没演化出文明再正常不过,没必要大惊小怪。地球有史以来高级文明只出现了一次,就是我们人类。


史前人类的生活

为什么高级文明那么难出现?因为智商这东西,很难得到自然选择的青睐,单单聪明一点,很难给个体带来足够的竞争优势。比如,作为一只霸王龙,体型大或者尖牙利齿,都比智商高一些,更能给它带来生存和繁殖优势。除非能引起质的飞跃,就像我们凭智慧统治全球,但如果连量的积累都没有,谈何质的飞跃。

首先,人类在生理上有先天优势。在羊膜动物的两大分支中,哺乳动物的大脑本就比爬行动物(蜥形类)大,也要更聪明一些。


蜥脚类恐龙

恐龙和哺乳动物各有优势,它们的不同选择,从大象和蜥脚类恐龙的不同结构上就能看出来。两种巨型动物都面临着两大难题——1.脖子如何支撑头部,2.如何取食。蜥脚类恐龙加长了脖子以方便取食,同时为了减小脖子的负担,它缩小了脑袋。

而大象保留了大大的脑袋,因为脖子难以负担沉重的头部,它干脆缩短了脖子,脑袋几乎直接长在躯干上;这样它就够不到地面上的食物和水了,于是加长鼻子作为取食器官。


大象

二者相较,蜥脚类恐龙能比大象长得更大,但一定没有大象聪明。

这是一种生活在恐龙时代的小型原始哺乳动物(或称之为哺乳型类),叫吴氏巨颅兽,它体长只有3厘米,体重仅2克,但却有着不成比例的大脑袋,显然这是种很聪明的小动物。可见,哺乳动物比恐龙聪明,这在恐龙时代就已经是这样了。


吴氏巨颅兽/赵闯

在哺乳动物中,又以灵长类和海豚最聪明。而在灵长类中,猿类比猴类更聪明。人类起源于古猿,因此我们人类从演化的一开始,智力的起点就相当高。

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