天上多了颗“吴汝康星”——纪念古人类学家吴

新华社北京8月31日电（记者董瑞丰）编号为号的小行星，经国际小行星委员会批准，正式命名为“吴汝康星”——8月31日，周口店北京人遗址博物馆，命名仪式在此举行。

这一天，是中国体质人类学和古人类学研究的奠基者吴汝康院士逝世14周年纪念日。

1916年2月19日，吴汝康出生于江苏省武进县。1940年毕业于南京中央大学生物系，随后赴美国密苏里州圣路易斯华盛顿大学医学院解剖系学习，1949年获博士学位后回国，任大连医学院解剖教研组教授、主任。

自1956年起，吴汝康在中国科学院古脊椎动物研究室任专职研究员（该研究室为中国科学院古脊椎动物与古人类研究所前身），先后担任古人类研究室副主任、副所长，并兼任北京大学、中山大学、香港大学教授。1970年起历任中国解剖学会副理事长、理事长、名誉理事长等职。1980年当选为中国科学院院士。2006年8月31日，于北京逝世。

吴汝康是研究中国出土人类化石的第一位中国体质人类学家。他为我国1949年至1966年期间出土的大多数人类和猿类化石做了第一手的描述和比较性的研究，他关于蓝田、周口店、和县的直立人，丁村、马坝、资阳与建平等处的智人化石的研究报告一直是研究中国古人类学者的必读参考文献。从20世纪60年代起，腊玛古猿和西瓦古猿曾经被认为是人类和现生大型猿类的祖先，吴汝康在对我国出土的大量化石进行研究后，于1987年将其归并，建立禄丰古猿的新属名，被人类学界广泛接受。

20世纪60年代，吴汝康根据对北京猿人的研究，提出了从猿到人的过渡中“人类体质发展不平衡性”的概念。此外，在人猿分界的辩论中，他指出直立行走、制造工具、大的脑子、语言、意识、社会等人类的重要特征并非同时出现，从古猿演变成人是一个大的质变过程，有一个漫长的过渡时期，这个过渡时期的生物属于亦猿亦人的阶段。他提出：两足直立行走标志着这个过渡时期的开始；开始制造工具标志着过渡时期的结束；意识和语言萌发于制造工具之前。

1956年，他参加了我国基础学科12年发展远景规划的制定。为推动我国体质人类学的发展，1982年他与同事创办了我国第一个人类学定期刊物《人类学学报》，并任主编、名誉主编。为壮大学科科研队伍，他还培养了10余名研究生，现今我国古人类学的主要研究人员多出自其门下。1965年和1984年吴汝康与同事一起编写和出版了《人骨测量方法》和《人体测量方法》，并参与领导了中国工业人口成年人身体尺寸国家标准的制订。在一系列研究工作的基础上，他于1985年提出建立“今人类学”，主张将阐述现代人类群体体质变化发展的过程和规律的知识归纳于此领域。

吴汝康在国际上也享有盛誉。他于1962年所著的《巨猿下颌骨和牙齿化石》一书曾在美国、日本和韩国被重印，被认为是中国古人类学的经典著作。1965年，他受东非坦桑尼亚政府的邀请，参加“东非人”头骨化石向坦桑尼亚政府移交的仪式。在美国出版的《体质人类学历史百科全书》中，吴汝康是作为专门条目被列入的唯一的“中国体质人类学家”。

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